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Saturday, 22 February 2014

Deoksoo Palace


My coworker has been in Korea for a year, and it's only in her last week that she decided to actually try to visit some typical touristy spots with her former coworker. She invited me to tag along so we strolled around Insadong, visited Deoksoo palace and walked around Bukchon/Samcheong dong. Nice weather and fun company, it was a great day.

I've been sick all week and my stomach still feels weird so that has been a minor inconvenience, but all in all it was a great day, and I came back quite early to relax at home and take it easy.



I blame my architect father, but when I visit palaces now, I always take a look at the structures and how things are made and put together. I have seen so many palaces and temples now, that just the outside beauty of it isn't enough anymore, I have to look a bit more though everything. 

I really love the way palace's doors are engineered, with levers allowing people to put them completely out of the way when hot summer days dawns on Korea.



Miss N. derping...


Doors, again. In colour this time, for a change.






I finally got my coworker to put a hanbok on. I knew she'd be pretty in it <3 They let us try them on for free at the front of the palace, to take pictures. I tried one on as well, but hanbok really are not meant to be worn with hair down. There's something dishevelled about that look.... oh well, I do have better pictures of me in a hanbok so let's settle for that :) 


Friday, 21 February 2014

Ode aux Petits Princes et aux Petites Princesses...

Moi pis mes p'tits gars
 Ça fait un tit bout j'ai pas écrit en français alors j'me gâte. Ça fait pas longtemps j'ai parlé français: Je viens juste de quitter la job, avec ma collègue de travail qui est de Montréal. Je célèbre le Québécois depuis 6 mois déjà, en Corée du Sud. Quel pourcentage de chance a-t-on de trouver, en Corée du Sud, une personne francophone? Quel pourcentage de chance peut-il y avoir pour que cette personne travaille au même établissement? Quel pourcentage, pour que cette personne vienne de Montréal, francophone...?

C'est pour ça que parfois, malgré mon cynisme grandissant (ça a l'air c'est proportionnel avec l'âge...), je me dis que, peut importe toutes les choses impossible qui arrivent pour nous amener quelque part dans la vie, bein dans le fond, on est peut-être dû pour être où on est, quand on l'est. C'est pareil pour la chance, pareil pour la malchance (c'est quoi une malchance après tout, sinon qu'une chance pour quelqu'un d'autre...).

Je me dis que, Miss N., j'étais due pour la rencontrer. En Corée du Sud. Pis c'est bein comme ça.

Amen. 


Bon... on fini avec le québécois, reprenons avec mon histoire palpitante.




Et puis parce que ma vie est peuplée d'enfants. Ils va y en avoir partout.


Monica avec sa petite veste par-dessus sa belle robe de princesse...
Cela ne fait que depuis le mois de mai l'an dernier que je les aies, ces petites bestioles, mais c'est déjà la fin de notre voyage ensemble à travers les mots. Une grosse année pour eux autres, et une grosse année pour moi aussi....



On était huit. Huit copains qui sommes descendus, d'un étage pour continuer la petite école dans une école qui avait changé de nom. NGLOW qu'ils disent. Bein nous, on est des amis pareil, peut importe le nom de l'école. On s'aime et on s'aime moins par moments, mais on est amis. 

Pis ça c'est ça notre chance. 

Puis, il y a eu un neuvième. Un intrus. Qui a passé quelques mois avec nous et s'en est allé. Il a changé de pays, ça a l'air. C'est le même pays que le prof. C'est pas grand le Canada, ils vont sûrement se rencontrer là-bas...

Mais il est parti et nous on a continué. On était huit. huit champions. Mais pas quatre garçons et quatre filles. On était 5 filles et trois garçons. Mais l'équilibre c'est monotone, de toute façon. 

Puis une de nos amie est partie. Elle a laissé le bateau avant la fin, deux petits mois avant la fin, parce qu'elle allait avoir un nouveau petit frère.

C'est mignon un petit frère. 

Mais nous on est restés ensemble jusqu'à la fin. Et on est rendu bon en ti bateau.


On est spécial pour plein de raisons. On est spécial parce qu'on est tous des princes et des princesses. On est spécial parce qu'on est ensemble. Parce qu'on reste ensemble même si on ne s'aime pas tout le temps. Mais ça c'est la vie, et c'est partout comme ça, même si tout le monde n'est pas au courant.



Ce qui nous rend spécial c'est tout ce qu'on peut être, quand on s'y met. 

On était le groupe qui se faisait laisser tomber. On était le groupe dont personne n'attendait de résultat parce qu'on n'était ni studieux, surdoués. On n'attendait rien de nous...


Bein maudit, on s'en est sortis. Pis on s'en est sorti comme des champions. Nous, on écrit avec une main d'oiseau délicate, nous on dessine avec des doigts d'artistes, nous on chante, on se raconte des histoires. Pis on fait ça en anglais. Dans un pays où c'est pas ça qu'on parle. On est des champions.

Mais avant tout on est des enfants. 


 Mes petits poux graduent dans une semaine. Un gros spectacle en vue, à finir de préparer. Une fin d'année à boucler et des au revoirs à faire... et puis une nouvelle année qui va commencer.

Trois jours après la fin.

Ah la Corée.... ils aiment tellement ça travailler qu'ils ne prennent pas de break.

En tout cas nous on prend nos minutes de libre à coeur. Elles nous sont précieuses. Mais plus précieuses que ça, sont les minutes de bonheur qui nous frappent au visage sans avertissement, et qui donnent de l'énergie à une journée, même fatigante. 

Une fin d'année c'est une fin d'année. C'est triste et joyeux à la fois. 

Nous à NGLOW, on a fait ça prétentieux. Avec des photos de graduation....

Alice, la princesse au plus beau sourire, rare et précieux.
Hillary - comme dans Hillary Clinton, la grande actrice rêveuse.
Jaden - un petit prince qui a tant d'amour à donner, mais en recherche tout autant.
Joey - maître dans l'art de s'éclipser d'une photo, petit prince furtif.

Julie, princesse au coeur sensible et grande expressive

Princesse Monica, dure carapace au coeur tendre. 
Sunbin, petit prince incompris qui a tant d'amour à donner.

Je n'aurai pas la chance de vous voir plus grands. Mais vous êtes si beaux je peut m'imaginer et ça me suffit :)

Thursday, 30 January 2014

Happy Lunar New Year!



Now I can say we are officially in the new year. 2014 started a few weeks ago for the western calendar, now Asians join in the new year at last! It is a bright new year day, with a cold wind but a warm sun and the light it good for the soul. 

On Wednesday we had our last school day of the year 2013, and all the school found itself covered in silk. There was only one kid that did not wear hanbok, Julie in my class, but she still dressed up in a big pink dress. I felt sorry for her (I think her mom is a reasonable as mine, preferring to buy her a really good quality hanbok when she is grown up enough that she won't need to buy her many as she grows up) because every single kid in the school had theirs, a couple of which were bought the day before and worn for the first time. Winter hanbok are so cute with the small fur jackets. 

Silk is so warm, whatever the quality. I'd been freezing at school everyday lately, but I was sweating all day in my hanbok last Wednesday. We did not do any work with the kids during that time, we just did crafts: There were three different things kids did in the morning: Korean traditional games in the gym, Korean crafts and Korean traditional manners and new year etiquette. The two other foreign teachers and I taught the craft part all morning, the school being divided in three groups, the groups moving from one activity to the other.

As I did not want to ruin my hanbok with glue and make it dirty, I wore the silk apron my mommy bought me when she was in Korea. I actually like the dark green on the pink skirt. I originally wanted to buy a completely new hanbok this year, and take the time to choose it better than the first one I got (I don't like how the skirt falls, I don't really like that both parts are pink, I don't really like that the top part is high, I'd rather have the long pans at the front and back, like princess dresses), but after seeing the matching of the green and pink, I think I could probably just get a new top that would go with it.... À suivre.


Hillary, my little princess. She requires so much attention in class and hates doing anything that implies writing, but she is a beautiful princess that loves dancing, singing, imagine herself in the craziest stories... she is really sensitive and has some trouble associating with the others. She reminds me a bit of me, in the socially awkward part, and the fact that she has so many talents, but knows not how to put them forward.


This kid is my little genius. Monica. She is beautiful, and she knows it. She is the princess who knows her worth and she does not take any bullshit from anyone. Not even me. But she is not rude or obnoxious about it, she is sweet. Her mom always gets her the weirdest hairstyles and they look great with the fashionable clothes she wears. Everyday is a surprise.




Claire and Mary, from Evan's class. The highest level class of the school. They are basically all fluent, and some of them have lived abroad. Their parents are so demanding, those kids basically do the work we ask of 15 years old kids, in another language, while they are only 6 years old (7 years old Korean age).


4 years old princesses, Eileen and Jamie <3


3 years old Tyranno, Edwin and Rachel <3


5 years old Paul, from Stormy's class, in his hanbok. It might not show on the picture, but the quality of the silk of his costume was crazy. It was probably ordered and fitted especially for him. His parents are both crazy rich designers so I would not be surprised. He is soooooo cuteeeee







In the afternoon, thank you Ian for the link, we watched FROZEN with all the kids on a big screen in the gym. Frozen is by far, one of the best Disney movies they have made since the 2000's and it's a big thing in Korea right now. The songs are being played everywhere in Coffee shops, and bars (??).

6 years old (korean age) Stormy's class

4 and 5 years old (korean age) Doreen and Elly's classes
 Couple of selfies, because I felt sorry for the time I took doing my hair and the amount of pictures taken of me.